Den Schneidstoffen bzw. Werkzeugen aus Schnellarbeitsstahl kommt speziell in der metallverarbeitenden Industrie eine dominierende Rolle zu.
Schnellarbeitsstahl zeichnet sich durch hohe Verschleißfestigkeit, hohe Arbeitshärte, ausreichende Zähigkeit, hohe Anlassbeständigkeit und hohe Wärmehärte aus und lassen Arbeitstemperaturen bis zu 600°C zu. Sie werden hauptsächlich für Werkzeuge zur spanenden sowie schneidenden Bearbeitung verwendet.