Die metallischen Stoffe werden erhitzt, um sie in einen flüssigen Zustand zu bringen. Daraus können neue Maschinenteile oder andere Gegenstände gegossen werden. Das Recycling von Altmetallen ist ein altes Verfahren, das seit Beginn der Metallverarbeitung angewendet wird. Beim Schrott wird zwischen Altschrott und Neuschrott unterschieden. Altschrott entsteht beim Abwracken von Schiffen oder der Verschrottung von Fahrzeugen und Maschinen. Neuschrott entsteht hingegen bei der Produktion von Metallteilen, als Abschnitte oder Späne, die bei der Metallverarbeitung anfallen.